艾玛(海伦·麦克洛瑞 Helen McCrory 饰)是一名经验丰富的律师,专门为曾经在法庭上败诉的人们翻案,这也就意味着,她在工作中要承受远远高于其他同行的压力,但这一切对于心中充满了正义感的艾玛来说并不值一提。 这一次,艾玛的客户是一位名叫凯文(萨姆·斯温斯伯里 Sam Swainsbury 饰)的男子,他锒铛入狱已经14年之久了。曾经,凯文被控诉杀害了一位女学生,虽然并没有确凿的证据证明凯文就是凶手,但当时的舆论对于凯文来说非常的不利,迫于压力,凯文认罪了。如今,凯文的儿子已经成长为了青葱少年,始终不相信凯文有罪的他的前妻决定不再让孩子背负父亲是杀人犯的污名。。文革后期,13岁的城市女孩怡兰看望下放到偏远山区桃花寨当小学教师的母亲,认识了土家族少女阿桃一家,阿桃凭借高超的刺绣技艺供养妹妹上学。阿桃善良、清纯、善良的性格深深打动了怡兰,二人如姐妹般亲近,童年的轨迹渐渐重合:她们一起看疯癫的阿婆,一起买红鞋子跑过每一寸土地,一起挑染染布,一起经历阿桃小妹被山猪偷走的伤痛。随着母亲的平反回流,怡兰也与阿桃分开。两个小姑娘的轨迹从此不再重合,然而多年后,怡兰到国外工作,在参观一个国际民间艺术精品展时,一眼就认出了阿桃的大型刺绣——《桃花寨》。。