美国陆军战地记者杰克·盖斯摩尔(乔治·克鲁尼),在多年后终于盼到了残酷的第二次世界大战结束。他也终于能再次肩负着国家的重任重返满目疮痍的柏林,负责报道在美国、前苏联和英国三国展开的波茨坦会议。不过,在杰克表面为公的背后,他还带着一个十分隐私的个人目的——寻找他曾经在大战来临前在这里相恋的德国女人莱娜·布兰特(凯特·布兰切特)。还好,几经周折之后,杰克得知莱娜居然奇迹般地在战火纷飞的欧洲战场存活了下来。只是她那早已失踪的数学家丈夫,却陷入了美国和苏联特工的双重追击之中。此时,一桩神秘的美军士兵遭枪杀的案件又将所有这一切线索都揉到了一起且混乱不堪。而且,美国军方讳莫如深的态度和拒绝向外界透露任何有关案件的细节,让杰克感到事件已经陷入更加复杂的境地。与此同时,几乎和他形影不离的伙伴,陆军上尉帕特里克·图利(托比·马奎尔),在他阳光男孩般的面容下,也渐渐显露出黑暗而神秘的一面。顶着军方勒令他停止调查的威胁,杰克渐渐察觉到了神秘谋杀案的内幕,也由此引发了一系列意想不到的后果……。一座古老的北方城市里,洪剑、洪峰、黎明和张小童这四个要好的兄弟一起长大。多年后,洪剑成为重案队长,在他侦破人蛇集团“地下人口贩卖网络”时,城内发生连环命案,死者都是年轻女性,尸体上留下一朵神秘的火蝴蝶;而此时亲哥银行行长洪峰卷进了一宗命案,他涉嫌杀害的,正是洪剑曾深爱过的女人,洪峰现在的妻子叶雨。洪剑另外两个好兄弟,一个成为人蛇集团心腹,另一个则成为地下团伙狠辣的打手。连环杀手杀害了人蛇集团关键知情人,洪剑根据此案留下的线索,顺藤摸瓜逐渐查明:人蛇集团每次从境外运进毒品,同时将年轻女性偷运出境;而下一个即将被贩卖出境的女人,就是张小童心爱的女人婷婷。张小童闻讯,将一切归咎于人蛇集团心腹黎明,反目成仇要除之泄愤;殊不知黎明却是洪剑精心安排三年的卧底。黎明生死危机之际,洪峰心脏病发作,洪剑发觉,哥哥的死背后原来另有莫大的隐情……这一切扑朔迷离,,惊心动魄的侦查与亲情、友情紧紧纠葛在一起,究竟谁是真凶,谁在幕后操纵着一切?。