某县体委有个姓高的矮个子篮球教练,此人爱球又爱才,为这没少吃苦头。某天,他在集市上发现了一个身高两米的巨人,如获至宝,穷追不舍。妻子尽其所能,热情款待王小山,小伙子一个个地不知吃了几个玉米面窝窝。高教练带着小山四处奔走,拜访了于处长、杜主任、黄工宣。无奈,这么理想的一个中锋苗子,硬是没有单位要。
王小山看到高教练为他日夜辛苦,粮食不够吃还卖了手表,他于心不忍,不辞而别。高教练发现后把他找了回来,并严厉地批评他不热爱体育事业。在高教练的热情培养下,小山投入了刻苦的训练。偶然的机会,高教练结识了一位曾经是贺龙同志部下的老军人。在这位同志的热情支持和帮助下,王小山终于被国家篮球队接收。高教练还向那位老军人要了一大堆国家队用旧了的篮球。最后,他就像完成了一项重大使命一样心满意足地踏上了归程。。江西峨门村村支书赵一生曾是职业篮球选手,因腰伤退役。为带动村经济,他拉同村大老板静静投资村 BA,却因村里篮球队水平差遭静静撤资。赵一生偶遇快递员郭子,得知郭与静静是高中同学且静静曾是郭的球迷,便谎称郭子有天赋,以主力之位换他说服静静再投资。“敖包”是蒙古族人用作路标、界标的土堆,多用石、土、草等堆成,旧时曾把敖包当作神灵的住地来祭祀。
一望无际的沙海,远处传来悠扬的驼铃声。由额日巴拉、苏日布、巴根三人组成的驼队,从科什克腾草原向浑尼图旗运送骆驼。就在快到达目的地的时候,发现了一直跟踪其后的索丽娅姑娘。原来,索丽娅丢了马匹、迷失了方向,只好一路跟随他们。
日本人深知“敖包”在蒙古族人心目中的神圣地位,为了在精神上打击当地百姓,他们故意将纪念一个日本军人的石碑建立在敖包上。
驼队送走了索利娅,几个人在敖包前烤野兔,却熏黑了石碑。胆小的巴根告发是额日巴拉所为。面对日本兵的枪支,额日巴拉只有用手指屈辱地擦洗着石碑。
索丽娅的父亲那森是蒙古人的“巴特儿(英雄)”,他带领蒙古骑兵队破坏了日本人的纪念活动,不料被叛徒出卖入狱。为了杀一儆百,日军头目岛村三郎在石碑前烧死了那森。从此,这个建立在敖包上的石碑成为人们的一道伤疤。
看到英雄英勇就义、又深受耻辱的额日巴拉一直伺机报复。他抓住了岛村太太,考虑到好男不和女斗,就把她放了。苏日布、巴根放逐马群以帮助额日巴拉,三个人合力将石碑从敖包上拔掉。在日本兵的围追堵截下,三人来到索丽娅的蒙古包。聪明的索丽娅用羊粪和草堆成功地掩护了他们、蒙骗了鬼子。一番庆祝后,他们才知道美丽的索丽娅就是英雄的女儿。而额日巴拉与索丽娅也开始彼此倾诉爱意。
就在大家各奔东西的时候,日本兵悄无声息地围攻过来,四人被捕……岛村太太送给他们牢房钥匙,在逃跑中,苏日布、索丽娅不幸中弹身亡。敖包前,额日巴拉、巴根即将被斩首。大义凛然的两位蒙古族英雄拉开手榴弹拴,同石碑,还有日本兵同归于尽。。