20多年未回故土的姜思年参加姨妈葬礼,与感情生疏的母亲李好重逢。李好患上黄昏症候群,精神状况不稳定的她闹出不少荒唐事。不只如此,姜思年又被告知母亲罹患器官衰竭,生命所剩无几的消息。在生命倒数的旅途中,姜思年决定陪伴母亲,实现她的“愿望欠单”,两人的心结最终能否彻底解开。。上世纪30年代的赣南地区,在这个被称为中国革命“红色摇篮”的地方,曾经有这样一位母亲,她将八个儿子先后送入红军,奔赴战场前线。但战火无情,兄弟中的六人陆续牺牲,只剩下大哥杨大牛和最小的孩子满崽。满崽找到了大牛的部队,成了哥哥麾下的普通一兵,经过一场场战役的淬炼,新兵满崽迅速成长为一个真正的战士。最后的战斗打响了,为了掩护大部队安全撤离,杨大牛带领弟弟满崽和全体战友浴血肉搏,直至弹尽粮绝。
英雄的身前,是枪林弹雨的沙场,而在英雄的身后,家乡的村庄依然宁静安详,微风吹过金黄的稻浪簌簌作响,一位年迈的母亲正在村头的小路旁孤独地守望。。