一对经历丰富的警察搭档争分夺秒地从过去和假线索中寻找蛛丝马迹,以抓获一个以小女孩为犯罪对象的神秘连环杀手。。一个虚构的年代背景,经济萧条,人人自危,甚至要以人肉为食物赖以生存。 一幢破败的房子里住在屠夫一家。他们亦靠屠宰人肉为食。诡秘荒诞的色调下,屠夫挥舞着明晃晃的刀宰杀人肉。而这幢楼,还住着各式充满诡异色彩的人物:吃蜗牛的住客、对自杀非常迷恋的女人,爱切罐头的男子…… 他们说过,如果没有外来的食物补给,那么自己人的肉也不会放过,小丑路易(多米尼克•皮诺 Dominique Pinon 饰)前来打工,闯入了这个荒唐的世界,成为大家眼里的盘中餐。然而,屠夫的女儿(玛希罗蒂杜娜Marie-Laure Dougnac 饰)却爱上了他,并设法帮助他逃过大劫,这片世界开始陷入了混乱和崩溃之中。。1945年,20岁的少女高丸矢须子(田中好子 饰)为避战乱,乘船前往叔叔闲间重松(北村和夫 饰)家。伴随着刺眼的白光和巨大的爆炸声,来自地狱的黑雨从天而降,须子被迫接受了死神的洗礼。5年后,闲间夫妇将矢须子收为女儿,一家人平静地生活在福山市的小岛村中。原爆给普通民众带来的危害此时已渐渐凸现,受到白光辐射的人们罹患各种病症,正常人对他们敬而远之。亲身经历战争的人也在心中留下巨大创伤,神志错乱,久久无法过回正常生活。美丽的矢须子见证着亲人和朋友所遭受的痛苦和折磨,而最终,战争的幽灵也开始侵蚀她的生命……
本片根据井伏鱒二的同名小说改编,并荣获1990年日本学院奖最佳作品、最佳摄影、最佳女主角、最佳导演、最佳编剧、最佳剪辑、最佳灯光、最佳配乐和最佳女配角等多项大奖;1989年戛纳电影节天主教人道精神大奖特别提及和技术大奖。。