上海华界和法租界同时发生两起命案,两个看似完全没有交集的死者,却似乎为同一名凶手所害。由于不方便查收华界命案,老虎探长钟朗(吕良伟 饰)在和康华生(徐亮 饰) 犯罪学专家洪小雅(马灿灿 饰)、于胜男(李若斯 饰)、洪小雅(马灿灿 饰)商量后,决定从法租界的死者——退休的巡捕房捕头老薛头入手查起。从遗孀口中,他们得知老薛头死前一直在调查一家多年前毁于大伙的东亚书院。该书院是1900年有日本人创立旨在收养孤儿的慈善机构,但在九一八事变期间秘密迁回日本,而这条线索也勾起钟朗童年的记忆。
极不平常的凶杀案,揭开了一个野心帝国的险恶阴谋……。风流倜傥、潇洒孟浪的富家公子哥白一鸣(陆毅 饰),惯常在花丛中游走,招蜂引蝶,一夕欢愉过后起身离开,从不兑现山盟海誓的诺言,也不希望对任何人负责。也许都市内的狂蜂浪蝶不以为意,然而却有那如山茶花一般贞洁善良的女孩痴守这样的虚伪诺言,不惜经历悲惨哀痛的人生。她叫胡音音(张娜拉 饰),自幼生长在田野乡村。因意外救助白一鸣而与之结缘,事后更发现怀上对方的孩子。胡音音辗转找到大城市,期间得到江湖艺人陶大为(于荣光 饰)的帮衬,为了养活灵灵和巧巧一双儿女,她抛头露面卖唱为生。
原指望找到那个负心汉,谁知一连串的磨难将胡音音彻底推向谷底。戴着面具的苦命女人,兀自寻找飘渺无常的幸福……。