玛莉·法兰辛遭到丈夫抛弃,工作也丢了。被迫在50岁这年,搬去和父母同住。他们把她当作小孩,还帮她开了一家电子烟店让她管理。在那里,她邂逅了米格尔,是一名大厨,和她有相似遭遇却不敢承认。迈入中年后,要保有年轻的心相当不容易,但玛莉·法兰辛证明了50岁也能活出新人生。。故事发生在第一次世界大战时期的非洲。男主人公查尔斯·奥尔耐特是一名因失业而流落到非洲的矿山机械师,女主人公罗斯·塞耶是一位向非洲土人传道的教士。为了抵抗德国人,两人同乘一艘破旧的游艇--“非洲皇后号”,沿河顺流而下。途中,这对个性迥然不同的中年男女不仅产生了真挚的爱情,而且还勇敢地击沉了一艘德国战舰……。