故事从1978年讲起,陈福生是一名电影放映员,育有一子名为陈焕。干部林汉民是陈福生的邻居,而他的女儿林平平和陈焕则是从小玩到大的青梅竹马。在文革中,林汉民蒙冤受罚,而品学兼优的林平平亦因为父亲的政治问题无缘理想中的大学,与此同时,陈焕被师范大学录取,两人从此渐行渐远。之后,林汉民的冤屈遭到了平反,之后,林平平进入了北京大学深造,而她和陈焕之间的缘分亦遭受着种种考验。时间如流水一般静静流淌,在时代车轮飞速向前旋转的同时,陈家和林家,这些小人物的命运被迫裹挟在轮下,不断向前。。本剧根据唐元稹所作《莺莺传》及元王实甫所著《西厢记》改编、发展、敷演而成。实乃元稹自传。唐时,已故相国千金莺莺及侍婢红娘,随老夫人过洛阳,见难民当道,因而痛骂迎面相遇的“洛阳知府”。谁知被骂者越挨骂越高兴,原来此人竟是名播海内的才子张生。张生本来便恃才傲物蔑视官府,挨骂后便乘兴写下名诗《农家怨》讥刺朝政。洛阳知府夏昌衔恨伺机报复,先派艳妓勾引张生,企图坏其名声,一计不成又设法诱出张生不满朝政之言论,将其堂审收监。张生毫不屈服,诟骂不止。后经友人设法营救出监,但已与官府结下仇隙。。传说忘川河上开满了彼岸花,但因为一场灾祸,河水上涨万物凋零、怨气丛生。冥府摆渡使曼殊乃是枯萎之命,无情无爱。一天曼殊在灵池沐浴时突然天上掉下来个小草仙名唤沙华。曼殊在与沙华相处期间发现自己感受到了从未有过的温暖。时隔千年曼殊第一次有了温度,奈何孽缘被孟婆发现,曼殊为了与沙华长相思守不惜忍受酷刑、散尽修为,到头来却被心爱之人利用。魔头永夜趁机倒灌忘川河水摧毁冥府,沙华最后关头幡然醒悟借忘川河水吞噬魔头永夜。三百年后,沙华留在冥府忘川河畔苦等曼殊归来……。