1925年,少女田中绢代与家人一起离开关西来到东京,她立志成为一名女演员。在导演清光宏的强烈推荐下,绢代成了蒲田摄影所的大屋女演员,当时这类演员的薪水只有10到15元而她却破格得到了50元,在清光的作品中她也总能得到好角色。这引来了同僚们的嫉妒,而绢代却并不在意他人的眼光。她的才华得到了五生平之助导演的赏识,当上了《羞愧的梦》一片中的女主演。不久后,她主演的《伊豆的舞女》《爱染桂》等片又大受欢迎。然而她家中却变故连连,姐姐与人私奔,哥哥们自暴自弃,母亲亡故。在保镖仲摩仙吉的鼓励下,绢代渡过了困境。1940年,她通过《浪花女》一片与导演沟内健二相识。11年后,无法适应战后新时代状态低迷的沟内,选择了绢代作为他翻身新作《西鹤一代女》的主演……。西北地区秦岭深处,禾禾(杜源 饰)是个见过世面的复员军人,他想通过辛勤的劳动改变自己和家人的生活状况,但倒霉的他烧窑窑塌、养鱼鱼死。媳妇秋绒(徐守莉 饰)不满意他的折腾跟他离了婚,带着未满周岁的儿子栓栓单独过。同村的灰灰(辛明 饰)是个满足于衣食温饱的庄稼人,他不相信农民不种地也能富裕起来。但他媳妇桂兰(岳红 饰)可不这么想,她希望眼前的苦日子能有所改变,这一切源于复员的禾禾对外面世界的描述。为了改变生活现状,禾禾卖过豆腐养过柞蚕但都无功而返,然后在县科协的帮助下,又养起了鼯鼠。这时,灰灰和桂兰之间的“战争”已经发展到了白热化......。