这部纪录片的编剧、导演和旁白均由沃纳·赫尔佐格(Werner Herzog)来担当,记录了他与剧组前往南极洲拍摄当地生物、居民以及独特地理风貌的历程。这部纪录片并不是一部关于南极著名的企鹅的影片,而是去探索南极的人类生活,以及壮丽神奇的南极洲美景。他们前往由美国国家科学 基金会南极计划部门运作的南极洲最大的科学研究中心——位于罗斯岛的麦克默多站进行拍摄,在当地采访了一些在作业、后勤、IT和维护等方面提供支援的成员后,他们陆续前往海豹基地、潜水营地等南极洲人类扎营的地点,沿途遇到很多有意思的人,做了很多包括细胞生物学家塞缪尔·宝泽(Samuel Bowser)、动物学家占·保罗斯基(Jan Pawlowski)、企鹅研究学者大卫·安利(David Ainley)等在内的简短访谈。在某种程度上,他们拍摄探索的并不在于展现科研领域,而在向大众揭示一种独特的生命体验。
本片提名2009年第81届奥斯卡最佳纪录片奖。。来自农村的武术特长生明晓溪,入学第一天发现同乡好友被学生刁难,情急下将对方误伤,学生会会长牧流冰要求晓溪就伤人一事道歉,晓溪却表明自己决不妥协,并与牧流冰立约,证明自己进大学靠的不光是武术特长,在学业上她也有资格进入大学,不然她便主动退学。牧流冰对晓溪的执拗与努力留下深刻印象,两人成了一对摩擦不断的欢喜冤家。其后,两人在参加学校的爱心社,帮助缺乏资金的孤儿院摆脱困境的过程中情愫互生,但却又遭到了富庶的流冰家人的阻扰。时值牧流冰家里陷入债务危机,晓溪不离不弃,主动帮助流冰分担压力,并协助流冰度过危机,最终赢得了流冰家人的尊重。最终,晓溪以她乐观、纯粹以及不服输、不屈服的精神,成为了光榆所有人的榜样,实现了爱情与梦想的双丰收。。