本片根據《聊齋》中之〈書痴〉改編。書呆子郎玉柱被叔叔郎中元欺負,被迫搬進了傳說中常鬧惡鬼的「孝廉府」,遇上了顏如玉母女,顏母因傷重斃命,玉柱與如玉日久生情,終結成夫婦。郎中元不信玉柱如此幸運,與友史良金往「孝廉府」查察,良金見如玉美艷動人,竟拐走如玉,將其迷姦。良金妻妾,因妒成恨,以孔雀膽毒害如玉,如玉化成厲鬼,將中元、良金等人殺斃報仇。玉柱因如玉已不在人世,不禁一陣辛酸,只有無盡的寂寞與懷念。。本剧向人们讲述了四个不同时代的女子的爱情及婚姻,反映出爱情、婚姻关系随着时代的变化而变迁的过程。
清朝末年,千金小姐魏瑜凤(佘诗曼 饰)知书识礼,与家中厨师余赐(马德钟 饰)自小青梅竹马一起长大,两人暗生情愫。可惜后来魏家衰落,瑜凤被迫嫁给了太史家的二世祖汪毓麟。毓麟挥霍无度,很快将家业败光。这时余赐已经拜了御厨为师,学习厨艺,他想带着瑜凤离开重新开始。瑜凤不忍看见汪家就此衰落,于是将余赐送给自己的玉筷子卖了,开办了一家小食肆——凤凰楼。后来瑜凤和余赐双双在事故中身亡。凤凰楼见证了两人未结果的爱情。
五四时期,瑜凤的女儿子君(佘诗曼 饰)喜欢上了已经有了未婚妻的青年教师李吉祥(马德钟 饰)。子君不想像母亲那样只留一段未结果的爱情就过世,于是一直在向吉祥表白自己的心迹。吉祥终于被打动了,两人一起私奔到了天津。可惜,随后两人分手了,吉祥投身革命,而子君则回家打理凤凰楼。最后,两人发现仍深爱对方,可惜吉祥不得不再次离开革命,留下了子君母女。
……。14世纪爆发的英法持续超过百年,法国节节败退,大部分国土都被英国占领了。就在这个时候,珍妮(米拉•乔沃维奇 Milla Jovovich 饰)出生在法国的穷乡僻壤中。年少起,珍妮就经常看到各种幻想。一次,她看到幻想并根据指示找到了一把剑,当她带着剑回到家时发现家里已遭英军蹂躏。
珍妮知道是上天安排她来捍卫法国。于是她向当时的皇太子查理(约翰•马尔科维奇 John Malkovich 饰)请求率领一支军队去抗击英军。走投无路的查理答应了珍妮的请求。随后珍妮率领法军节节胜利,查理亦顺利登基。
登基后的查理不再需要珍妮帮助,珍妮在以后的一次战斗中陷入困境但无人来救,她被英军捉住并带到了英国审批……。