全片由《麻雀趣事》、《有口难言》、《圆谎记》三个独立故事构成:《麻雀趣事》通过上海顾客与广东伙计对话,探讨麻将牌的历史起源;《有口难言》聚焦民国初年女牙医与助手离奇死亡案件,受害者口中发现半截舌头;《圆谎记》描写元朗乡绅马大哈在英女皇访港期间因谎言陷入困境。。1974年坝上腊月,知青帅红兵被分配给新上任的革委会大队长牛鲜花监管,喜爱文艺的牛鲜花欣赏帅红兵的才艺,对他处处加以保护,帅红兵的女友知青刘青因此怀恨在心。为了早日回城,帅红兵在一次事故中受重伤失去语言及思考能力,而其父母均被关在牛棚,牛鲜花毅然决定与帅红兵结婚,照顾其终生,刘青含恨回城。“四人帮”粉碎后,帅红兵父母平反,牛鲜花与帅红兵带一双女儿回城。离开话剧团下海经商的帅红兵同情刘青的不幸婚姻,二人终于又走到一起。离异的牛鲜花一人挑起家庭的重担,从摆街摊到经营水产品公司,终于在事业上获得成功,却与刘青和帅红兵的公司数次正面交锋……。民工小韩一心想打工挣钱回家娶小翠,但心浮气躁的他一直想着当大老板并没有将本职工作放在眼里,从而招致工友的反感,很快便与项目经理崔刚发生了冲突并一气之下辞掉了工作,当他站在工地的十字路口时,老家传来消息小翠要嫁给别人了,双重压力下的小韩更加茫然,是留下来,还是离开……。