史蒂芬斯先生(安东尼·霍普金斯 Anthony Hopkins饰)是一个忠实的仆人,他曾经当过英国著名爵侯的管家。目前正一心一意打理新主人达林顿勋爵的公馆,成为这里的大管家。
这里来了一个女管家基顿(艾玛·汤普森 Emma Thompson饰),她精明能干,操持起家务来比史蒂芬斯更灵活,起初斯蒂芬斯常常与她有些小矛盾。但是随着相处日子渐长,善良的基顿还是暗暗打动了史蒂芬斯。尽管基顿一再流露真情,举手投足间泄露了爱意。但是每到动情关头,史蒂芬斯都隐忍着自己的情感,对基顿的爱化作一段埋没在静默中的故事。
基顿忍痛告别这段无果之爱,远走他乡嫁为人妇。当时光荏苒,二人再次会面,心里的爱意仍然说不出口,浓浓思念化作车站道别的一句祝福。。该剧通过梅尔特伊的视角重新演绎《危险关系》,讲述了这位著名侯爵夫人的不为人知的的起源故事。伊莎贝尔·德·梅尔泰(安娜玛丽亚•沃特鲁梅饰)是个无依无靠的孤儿,她被一个男子迷住了,但“结婚”后次日就发现“丈夫”其实是瓦尔蒙子爵,而自己遭到了可耻的欺骗和背叛。在复仇的欲望驱使下,她在风流倜傥的罗森蒙德夫人(戴安•克鲁格)的帮助下,在巴黎社会中不断攀升。在这个由特权和操纵统治的世界里,她的崛起使她成为梅尔泰伊侯爵夫人,在爱情、权力和自由之间摇摆不定。。