1995年,为应对日益紧张的时局,军方组织大规模军事演习,为此筹建由各支部队抽调人员组成的“龙平特遣队”,而各部队也不含糊,趁机将平日表现不佳的问题青年们塞入特遣队中。由此,前帮派分子李大维(金城武 饰)、屡考屡败的补习生罗志坚(苏有朋 饰)、带牌师公曾志祥(林志颖 饰)与胖徒弟魏耀南等人有缘相聚,在队长(吴奇隆 饰)的调教下开始了艰苦的特遣队员生涯。然而这一班部队“精英分子”又怎能交出令上峰满意的成绩单?队员们差强人意,特遣队也日渐沦为令各部队嘲笑的“啦啦队”,知耻后勇的特遣队员们将队长从被撤职的边缘挽回,又在最终的正式军演中因机缘巧合立下了功勋……。故事讲述天真的穷小子阿拉丁(尼纳托·达沃力 Ninetto Davoli饰)爱上了一个女奴苏玛洛(伊娜丝·佩莱格里尼 Ines Pellegrini饰),成为她挑选的新主人。苏玛洛带他初尝性爱的快乐,并给他讲书上描述的各种情色故事。不久嫉妒的奴隶主抢走了苏玛洛,阿拉丁四处寻找着她,并在路上听到了旅行者们向他讲述的各自或悲情或浪漫的爱情故事。
由“后新现实主义时代”导演皮埃尔·保罗·帕索里尼执导的影片《一千零一夜》是帕索里尼“生命三部曲”的最后一部,前两部为《十日谈》和《坎特伯雷故事》。影片以正面肯定的方式对性爱民俗和同性恋加以描述,把阿拉伯民间故事集《一千零一夜》古老而传奇的故事搬上银幕。本片荣获1974年第27届戛纳电影节主竞赛单元-评审团大奖,并入围1974年第27届戛纳电影节主竞赛单元-金棕榈奖。。