当一具被严重毁坏的尸体在巴黎北部铁路边一处垃圾场被发现后,巴黎警察部门总督察劳尔·伯托把握住了这次挽回名声的机会,带领小组成员追捕这名据信已经疯了的连环杀手。在逐渐揭开隐秘而残酷的卖淫集团神秘面纱的过程中,伯托内心的烦困让她的个人生活变得混乱,潜在的危险涌现了出来,她的个人世界已经处于崩溃边缘。 与此同时,弗朗索瓦·罗班法官在调查涉及到重要政治人物的丑闻时过于耿直,树敌无数;职业生涯完美的皮埃尔·克莱门特检察官对正直的偏执令他的名声受到损害 ;雄心勃勃的律师约瑟芬·卡尔松因为一些危险的巧合让自己从一段不靠谱的合作关系中走了出来。当每个角色自己的齿轮转得失控,节奏加快了,人们交织在一起,私人生活和工作的界限逐渐模糊。。故事发生在一个大雨滂沱的爱尔兰渔村,讲述一位母亲为了保护儿子而撒谎,以及这个选择对她的社群、家庭和她自己造成的毁灭性影响。。南方边陲小镇,绰号“钉子李”的老人自恃棋艺高超,他将老将钉在棋盘上,声称无人能令他拔钉挪将,独孤求败。在那个特殊的时代,百万青年上山下乡。小镇新来的书记(牛犇 饰)输棋后愤愤不平,派下属去城里寻找擅长琴棋书画的人才。外号“棋呆子”的北京青年王一生(谢园 饰)稀里糊涂成了破坏文化大革命的现行反革命,最后被寻找他的人救了出去。他似乎对所要去的地方根本没任何想法,只要有饭有棋就一切都好。“何以解忧,惟有下棋。”呆子一心只在棋局,他将在那个陌生的所在和各路高手留下令人神往的对决……
本片根据阿城的同名小说改编,并荣获1989年度金鸡奖最佳男演员奖(谢园)。。