煤矿工人勇作(高仓健)失手将一名寻衅滋事的流氓打死后,被判刑入狱,在监狱里,他非常想念自己的妻子光枝(倍赏千惠子),却因害怕耽误她的生活和前途,主动提出离婚,并真心实意地劝她改嫁。
刑满释放前,勇作给光枝写了一封信,说如果她还没有与他人结婚,仍在等待着他的归去,就在家门前的旗杆上挂上一块黄手帕,假如他看不到黄手帕,会就此远走他乡。归家途中,患得患失的勇作碰到一对驾车出行的年轻情侣(武田铁矢、桃井薰),搭乘他们的车游转了一些地方,之后,他才鼓足勇气回到家乡。。在繁华的都市中,青云集团的总裁萧清云,曾是一个光芒四射的商业女王,然而此刻,她却因重病而躺在床上,苍白而脆弱。她将集团的重任托付给了与自己相爱八年的丈夫沈明宇,然而,一次意外让她看清了沈明宇的背叛。。在出版社发行部工作的袁苇提出结婚前必须签订不要孩子的合同,在广播电台情感热线做主持人的男友崔大林深爱袁苇,几经斗争最终同意了袁苇的要求。这个合同把一个传统的家庭折腾得人仰马翻。。