同治皇帝病重,李莲英(姜文 饰)力荐慈禧(刘晓庆 饰)二次垂帘听政,不久同治身亡,慈禧立载湉为帝,继续把持朝政。1882年,李莲英陪同醇亲王巡视北洋水师,返京后却遭都察院纠弹,被革职处理,在慈禧的主张下,李莲英官复后宫大总管原职。李莲英为使侄女有个好归宿,将其带入宫中, 岂料只落得奴婢下场,他心中充满愧疚。光绪日渐成长,不甘受慈禧摆布,试图从慈禧手中夺权却被强力镇压,李莲英畏惧慈禧淫威,奉命将珍妃处死。不久八国联军入侵,清军连战连败,李莲英随慈禧微服出逃,途中在农户家中落脚,农妇的一席话,令李莲英与慈禧若有所悟……。顾晓华(董稚 饰)嫌张三(徐峥 饰)胸无大志,向其提出离婚,并吿诉他如果赚不到五十万,自已将带儿子出国。上小学的儿子无意发现了离婚书,从学校跑失,爷爷老张头(王虎城 饰)得知孙子跑丟,一急之下住进了医院,还被查出了癌症。张三如五雷轰顶,为给老父筹钱治病,他卖掉了父亲的古董店,毎天在奔跑中度日。与妻子离婚后,赚足五十万成了他下一步的奋斗目标,要不然他将失去儿子的监护权。为迅速赚钱,张三参加了“美丽人生”珠宝商大赛,想赢取六十万元奖金。但赛方主管袁水瑶(伊春德 饰)却怎么也瞧不上落魄的张三,尽管俩人还是高中的同学。父亲医治无效魂归天国,张三也被顾小华撵出了家门,他和儿子只好寄人篱下,倒楣的张三该如何面对未来呢......。