抗日战争时期,年轻的女考古学家方志珍与父亲方教授同在大学任教,志珍怀着强烈的爱国心决心把失落民间的神医华佗的医著寻找回来。志珍和日本考古学家川多磨在一座古塔中发现两颗明珠,却被也来寻书的德国人干戈一伙抢走,不久,川多磨奉命回国前夕,突然被指令留下寻找华佗医书,并有浪人西协美知子和高城丈二相助。干戈利诱大学教授携手寻书,志珍被他的无耻行径激怒,为尽快找到医书,她们来到漆黑的秘宫,在一颗明珠上找到了线索。她们立即赶到陈教授家,在一幅于禁跪送华佗的画里找到了“开启天门之匙”的字样。干戈随后而至,字迹已被志珍抹去。火车站上,志珍与川多磨相遇。川多磨直言相告,志珍更坚定了保住国宝的决心。她蓦然想起老同学蓝天曾说过家有宝物,是两把“开启天门之匙”。她与川多磨找到蓝天,蓝天慨然相赠,不料干戈的爪牙白痴突然将钥匙抢走,争斗中,白痴摔倒在炉旁石头上,烫热的钥匙在他前额...。张东郎(刘青云饰)从狱中出来,女人已卷走一切钱财。昔日手下已经另投他主,威风八面不复存在。年轻的寡妇小雪(黄卓菱饰)打理丈夫留下来的国际饭店,她有一个刚上小学的儿子。
那残旧的小旅店“国际饭店”便成了张东郎的窝,暂时休喘。但他拿不着钱,因而交不出房租,只好在店里打打零工,对母子二人的感情愈来愈深,但他们的表达是含蓄而温馨的。
后来,脾气火爆的张东郎得罪了警察肥九(林雪饰),对方开始刁难小雪的国际饭店甚至是恐吓小孩子。东郎愤怒出手,但小雪面对各种压力只得让他离开。
没有家的东郎能走向何方?结下梁子的肥九又会轻易放过他们吗?。