美国南北战争的时期,北卡罗来纳州的乡村,一位单身母亲莎拉伯斯·埃利斯(克里斯蒂娜·里奇Christina Ricci 饰),丈夫约翰(布伦·福斯特Bren Foster 饰)离开了她,她只能独自抚养照顾7岁的女儿梅乐蒂(加布里埃尔·波帕Gabrielle Popa 饰),并在战乱的废墟中打理着自家的农场。他们这里,是处于北方和南方之间的交战地带,战争和战争所导致的疫病横行,很多年轻的人死于战乱和传染病。 战乱中,严重受伤的北方士兵路易(杰森·杰德里克Jason Gedrick 饰)逃亡进埃利斯的农场,莎拉收留了他...。这是一个有关女性自我实现的故事。面对丈夫的背叛,罗伯塔的世界轰然坍塌了。多年来,她随着在海军服役的丈夫四处奔波,已毫无个人事业可言。现在这一切都幻灭了,她必须重新自食其力,同时还得抚育两个幼子。背井离乡的罗伯塔来到全国最乱的纽约东哈林区。除了资质、韧性和往日攒下的50把小提琴外,她已一无所有,教孩子们拉琴成了她谋生的惟一选择,但来自各方的怀疑让她苦恼。重压当头,罗伯塔的激情感染了学生,混乱不堪的街区里传来了美妙的音乐,人们驻足凝听。罗伯塔成功了。然而好景不长,音乐教室维持了10年后,校方突然决定撤资,罗伯塔面临事业搁浅的危机……。