明代皇室的密室,内阁大学士取出先帝钦命摄政王的遗诏,准备在文武大臣中当众宣布,揭晓五位皇叔中谁被钦定为摄政王。突然,一蒙面怪客骤至,刺死大学士,夺走遗诏。
京城总捕头铁中杰追捕时被毒箭射中,临死前告诉弟弟铁中英,这是丹顶红毒。铁中英奉命侦破此案。文武双全、有希望成为摄政王的济州王在狩猎时,被不知从何而来的毒箭射死,用的毒又是丹顶红。好色的汝南王在一次寻花问柳中,亦被毒箭所害,中的毒仍是丹顶红。端州王则认为这是与王爷们有杀父之仇的江湖女杰韩氏三姐妹所为,遂派兵捣毁了她们的山寨白马山庄,并抓了大姐韩飞云。韩依云、韩彩云前去劫狱,遭到埋伏,危急之时,幸得蒙面怪客所救。飞云在狱中受尽凌辱和折磨,最后惨死于酷刑之下,依云姐妹得知飞云被害,决意报仇,刺杀端州王。行刺时,铁中英赶到,发现刺客竟是他少时青梅竹马的彩云,而死的王爷不是端州王,却是洛阳王。五位王爷只剩下长沙王和端州王了,主凶究竟是谁?案情扑朔迷离。。华北某大学的学生沈元中在粮栈门前被奸商派人暗杀了。沈元中生前好友王伯麟虽很善良,但却生性软弱,其父王文斋是个勾结日本走私粮食的奸商。女工金弟在沈元中生前被沈介绍给伯麟,沈元中死后,在金弟的帮助之下,伯麟有了很大的进步,并与金弟产生了爱情。但王文斋为了自己的利益,让伯麟与同行袁某的女儿蕴玉结婚。此时,日本侵略华北,局势紧张,王文斋乘机囤积大量粮食,伯麟劝阻其父,但王文斋不听,还阻止儿子参加爱国运动,让儿子与蕴玉去上海旅行,并想方设法拆散儿子与金弟。后来,金弟病死,伯麟从上海回来,得知金弟已死,曾一度消沉,但一想到沈元中的遗言和金弟曾对他的帮助,又重新振作起来。日本准备进攻华北要塞,王文斋为谋取利益,把囤积的粮食卖给日本人,并派妾弟宝生去接洽此事。伯麟得知此事,开枪打死了宝生,随后投奔了抗日义勇军的队伍。。