痴情的男人迈克尔(迈克尔·福斯 Michael Fuith 饰)从维也纳来到柏林,只为寻找与之分手的女友加比·哈瑞斯(安娜·格拉泽克 Anna Graczyk 饰)。他来到加比的公寓,然而房间内空空如也,空气中甚至弥漫着一丝不祥的气息。突然,似乎整个世界陷入了疯狂,许多人被一种神秘病毒所感染,继而摇身变作丧失人性、嗜血如命的恐怖丧尸。他们四处围捕正常人,柏林处于瘫痪状态,人人自危。迈克尔与一个年轻的水管修理工学徒哈伯被困在公寓中,他们不仅要提防丧尸的侵扰,还要想方设法逃出这片绝地。 即使在这个令人绝望的时刻,迈克尔也念念不忘心爱的加比,始终盼望与她重逢……。百老汇资深女星玛戈·强尼(贝蒂·戴维斯 Bette Davis饰)即便上了年纪,却仍风姿绰约,是百老汇炙手可热的殿堂级名角。成功的演艺生涯,光鲜亮丽的生活圈子,一切看起来都如此完美。直到她的剧作家朋友劳埃德·理查兹(休·马洛威 Hugh Marlowe饰)和妻子卡伦(西莱斯特·霍姆 Celeste Holm饰),把面目清秀、聪明怜俐的艾娃·哈林顿(安妮·巴克斯特 Anne Baxter饰)介绍给她做跟班,玛戈才意识到这个潜心学艺进步飞快的姑娘对自己的威胁,不免起了戒心。与此同时,艾娃极力讨好大名鼎鼎的剧评家艾德逊·德威特(乔治·桑德斯 George Sanders饰),势要在百老汇找到自己的一席之地。
本片荣获1951年第23届奥斯卡金像奖最佳影片、最佳导演、最佳男配角等6项大奖,14项奥斯卡提名。该片至今仍保持着荣获奥斯卡提名数量最高的纪录。影片故事先后于1970年被改编成百老汇音乐剧《Applause》,1973年还被拍成电视电影《Applause》。。