1950年代,我国西南边陲。汉族老兵马长根(白穆 饰)和傣族新战士小岩(冯笑 饰)是好友,两人分一组巡逻。一次马长根违犯纪律,在巡逻中吸烟,被越境的特务尾随,幸而特务被狩猎的老爷爷(路茂 饰)开枪打死,但二人为此闹翻。一天晚上,吴队长(蓝谷 饰)带人巡逻发现空降特务,可粗心的马长根又让化装的特务杨国才(傅伯棠 饰)潜回寨子,因此受了处分,调到炊事班工作。在同志们帮助下,他认识到自已的错误。正待要求归队时得知,潜回的特务刺伤了老爷爷,马长恨恼恨不已。敌人准备在军民合建的钢桥上搞爆炸,郭参谋(冯奇 饰)和马长根在桥下发现了敌人置放的炸药,由此制订出将敌人一网打尽的计划......。王喜(冯巩 饰),是天津某纺织厂的工长。就是这个芝麻大点儿,愣让王喜当出大领导的感觉。当然他可不是以权谋私什么的,而是对自己高标准严要求。况且手下200多号人绝大多数都是女同志,不拿出点儿真本事来实在镇不住。王喜不仅对自己要求严,连家人也不例外。在豆腐厂工作的妻子张芸(王澜 饰)每次单位福利发酱豆腐时都把瓶子破的留给自己,儿子王小强(张乃文 饰)更是将老爹的“为官为人之道”背得滚瓜烂熟。
按王喜的话说,“咱要拿自己不当干部,那就没人拿咱当干部了!”。