故事发生在偏僻贫瘠的山村之中。张保民(宋洋饰)是一名矿工,一天,他被妻子翠霞(谭卓饰)叫回了家,原来,他们的儿子失踪了。带着儿子的照片,不会说话的张保民踏上了寻子之路,途中,他遇见了大资本家昌万年(姜武饰)的爪牙,两方人马起了冲突,昌万年骗张保民自己知道他儿子的下落,实际上,他隐藏了一个黑暗的秘密。 昌万年一直靠着行贿非法收购煤矿以牟取暴利,身为他的律师,徐文杰知道了太多不可告人的秘密。公检法机构开始着手调查昌万年的公司,徐文杰在这个节骨眼上玩起了失踪。为了逼迫徐文杰就范,昌万年绑架了他的女儿。。公元1582年(万历十年)夏天的北京,怪事与奇案叠起。先是大明内库储银不翼而飞,从各地府县运来的大宗税银突然不知去向,国家铸银局的熔银大炉也因无银可铸而被迫停炉;接着便是被送入诏狱的两个江洋大盗神秘越狱,城外一个以做棺材为业的村子在一夜之间被杀戮一空;更可怕的是,一股来路不明的号称“江洋八子”的犯罪集团突然现身大街小巷和王公府邸……。