坐落在国际化大都市北京一隅的海马歌舞厅,灯红酒绿,夜夜笙歌。时尚男女云集于此,体会着改革开放大潮所带来的剧烈变化,用光怪陆离的物质文化填充着早已空虚无助的精神世界。歌舞厅老板(刘斌 饰)和女经理(陈小艺 饰)每日迎来送往,与各色人等周旋。人们在此买醉,在此畅谈,抑或调侃,抑或沉思,爱情友情,爱恨情仇,全部汇集于此。小小的海马歌舞厅,俨然是浓缩了世间百态的悲喜舞台……
本剧在当年“阵容庞大”,创作团队云集了王朔、海岩、刘震云、莫言、梁左等重量级人物,演员方面更是群星璀璨,在当年红极一时,主题歌由香港歌星童安格演唱。。解放军某部三连指导员宋春阳从政治干校毕业了,他与带着孩子来探亲的爱人曲素珍一同返回部队。一到部队,他就遇到了一件棘手的事,派谁去参加上级举办的参谋集训队问题,连里存在着两种截然相反的意见:支部和大多数同志认为,应按上级规定,派德才兼优的一班长马小宝去;而团政委姜本正和个别连干部,却主张让王副军长的儿子王天明去。是顺从上级的意图派王天明去,还是坚持原则派马小宝去。宋春阳心灵上展开了激烈的搏斗,姜本正是王副军长的老部下,而宋春阳曾给王副军长当过警卫员,这些关系使事情变得复杂了。战士们都在盯着看。宋春阳本着实事求是的原则,广泛征求战士们的意见,重新召开支委会进行研究,决定先送马小宝,政委姜本正大为恼火,他以转业来要挟宋春阳,姜的爱人也找到曲素珍,让她劝劝宋春阳,并为丈夫和自己的处境流下了眼泪。而对不正之风的强大压力,宋春阳陷入深深的忧虑,如满足姜本正的要求...。