该片改编自2003年丹麦影片《冷面赤心》。 讲述亚历克斯·刘易斯(连姆·尼森饰)是一位以谨慎精准著称的刺客专家。亚历克斯在拒绝完成一个危险的犯罪组织的任务后,他成为了被刺杀的目标,他必须去追杀那些想要他死的人。美国联邦调查局资深探员文森特·塞拉(盖·皮尔斯饰)、琳达·阿米斯蒂德(塔伊·阿特沃尔饰)和墨西哥情报联络员雨果·马克斯(哈罗德·托雷斯饰)被请来调查那些被刺杀的尸体的踪迹,他们由此更接近亚历克斯,但也引来当地科技大亨达瓦娜·西尔曼(莫妮卡·贝鲁奇饰)的愤怒。在犯罪集团和美国联邦调查局的紧追不舍下,亚历克斯有能力逃开,但他正与严重失忆作斗争,这影响了他的一举一动。随着细节的模糊和敌人的逼近,亚历克斯开始质疑自己的一举一动,以及他最终能信任谁。。最近出现了一起凶徒连环杀人案,最令人恶心的是,凶徒每次作案后都将被害者的喉咙割走。FBI探员威尔负责此案的侦察,经过详细调查,威尔分析此人每次都是将被害者的喉咙割走吃掉,然而却没有找到任何凶徒的蛛丝马迹。威尔向患有精神病的犯罪心理学家汉尼拔求助,希望汉尼拔能刻画出凶徒的犯罪心理以助破案。
不料汉尼拔精神病发,意图伤害威尔,最后被关进了精神病监狱,此案也就不了了之。多年后,威尔又遇到了一起相同的谋杀案。虽确定了犯罪嫌疑人,但若想清楚推敲出此人的犯罪心理,以将其绳之于法,威尔只好再次找到了汉尼拔。。