1961年,孤儿院出身的刘志鹏(刘德华 饰)在伦敦的法律学院以优异成绩毕业,携女友安妮(蓝洁瑛 饰)返回香港,并在女友父亲的安排下进入律师行工作。刘志鹏接手的第一件案子是一宗妓女杀人案,因为死者乃望族背景,众律师不便为嫌疑人辩护,刘志鹏挺身而出,与嫌疑人刘惠兰(叶德娴 饰)面谈后,实知死者是一名变态性癖患者,刘惠兰当夜因惊恐错手杀人。刘志鹏为案件多方奔走,收集证据,连安妮也被他冷落,两人关系出现裂痕。而刘惠兰因刘志鹏的怀表发现他是自己寄养在孤儿院的亲生儿子,原来当年刘惠兰不肯令儿子在自己的阴影下成长,化身“无名氏叔叔”在孤儿院外伴儿子长大,如今母子相见却不能相认,未知审判之后是否阴阳两隔……。Samuel Byck(Sean Penn 饰)是一个四十多岁的家具推销员,他厌恶欺骗,并因此和哥哥关系破裂,但是工作要求他不得的学会谎言;在生活上,他和妻子长期分居,每个星期只有一次机会见到自己的三个孩子。 Samuel Byck有一个做汽车修理工的黑人朋友Bonny Simmons (Don Cheadle 饰),Samuel一直想和他合伙做上门修理轮胎的小生意,而尼克松总统许诺推行的小额工业贷款计划给他们的未来点燃了一丝希望。 Samuel向政府机关提交申请后,开始是长达两个多月的漫长等待,期间,妻子正式提出离婚,工作也丢掉了,一切越来越糟糕。 贷款的落空破灭了他最后的希望。Samuel偷走了Bonny的抢,准备劫持一架客机撞向白宫,和尼克松同归于尽,用这种决绝的方式让世界注意他的存在。。