公元前220年前后,中国北方草原自西而东分别居住着月氏、匈奴、东胡等部族。匈奴大单于为了废长立幼,举兵攻打月氏,欲借月氏之手杀掉在月氏当人质的冒顿。 但是,冒顿在汉人姑娘啾啾的帮助下逃回到父亲身边,他装疯卖傻,蛊惑族人,羽翅丰满后,他亲手杀死了自己的父亲,称为匈奴王。 强大的东胡逼迫冒顿交出国宝千里马,冒顿委屈地答应了。东胡大人得寸进尺又要霸占冒顿的阏氏(妻子),匈奴众大臣无不义愤填膺,但冒顿却说:“怎能为了一个女人而与强大的东胡作对呢?” 得到美丽阏氏的东胡大人放松了对冒顿的警惕,当他再次派信使索要匈奴的土地时,冒顿拍案而起:“土地是国家根本,怎能随便送人?!”冒顿带领志在必得的匈奴打败东胡,将东胡大人的脑袋做成了自己的尿壶。 公元前206年,汉高祖元年,冒顿征服东胡,安抚民众归依匈奴。 若干年后冒顿统一了中国北方整个草原。。朝鲜战争期间,少年尹德秀随同父母登上美军的救援船,却遭遇了毕生难忘的生离死别。战火虽然停息,南北半岛则一分为二,饱受炮火荼毒的北方故乡遥不可及。长大之后,代替父亲成为顶梁柱的德秀(黄政民 饰)努力赚钱,为了筹备弟弟妹妹的学费,他和童年好友千达九(吴达洙 饰)前往西德当起了矿工。万里家国,乡愁如缕,孤独的德秀偶然邂逅在德国念护士专业的韩国女孩英子(金允珍 饰),从此黑若煤炭的生活照进了灿烂光芒。快乐的时光与死亡的磨难如影随形,好在在经历了生死考验之后,德秀回到朝思暮想的家中,并赢得了英子的芳心。
漫长而坎坷的人生路,德秀在妻子、亲朋的陪伴下艰难前行……。