在日本留学多年的李叔同(濮存昕 饰)终于回到了魂牵梦绕的祖国,当时正置辛亥革命成功,他为共和欢呼,并出仼《太平洋报》副刊主编,憧憬国家美好未来。好景不长,没过多久国家陷入军阀混战,李叔同也从穿洋装的主编转变为懦雅的布衣君子,以教授书画为业。其间,培养了丰子恺(尹治 饰)、刘质平(胡光子 饰)等一批日后的艺术名家。此时的李叔同对佛学产生浓厚兴趣,遁入空门,法号弘一。闽南佛学院太虚院长(刘伟明 饰)与弘一法师都有宏大的志愿,虽门派不同,最终却殊途同归。抗战爆发后,身患重病的弘一法师仍坚持抗日救亡运动,并谱写救亡歌曲鼓舞士气,1942年10月13日,一代大师驾鹤西去......。高级督察方承国(高雄)认识郭海华(莫家尧)、钟健(张家辉)及苏国利(龙炳基)三个感情甚笃之年青小伙子,方深感他们极具潜质,力劝加入自己精英队,接受严格训练。国利因资质限制,只能当军装警察,健因升职失败,而转投奸人组,藉恶行扶摇直上,华则成为警察精英队之头号黑马,与健渐生冲突,奈何二人又同时钟情于雪姬(袁洁仪)。其后,健更泥足深陷,走至罪恶之路,并杀死国利及雪姬,华伤心之余放弃一切友情,誓将健绳之于法,遂引起一场触目惊心的大争斗。。