青年林肯刚在伊利诺州进入社会工作时,对自己的前途并无定见,曾经在女友的坟前默默祈祷,渴望获得指引。后来决定进入法律界,接手了一些辩护的案子,但没有受到重视。直至他卷入了朋友的两个儿子被控谋杀的案子中,林肯办案的聪明和勇敢才受到瞩目,从此平步青云。。故事发生在1973年的马萨诸塞州,乔(杰克•吉伦哈尔 Jake Gyllenhaal 饰)是一个生活在那里的心碎的男人。曾经,他也有过堪称完美的生活,和未婚妻戴安娜(Careena Melia 饰)即将携手步入婚礼的殿堂,可是,在一间咖啡馆中,戴安娜成为了一场枪击事件里的无故牺牲者,戴安娜的死将乔瞬间抛入了绝望之中。 虽然戴安娜死了,但乔还是和戴安娜的父母本(达斯汀•霍夫曼 Dustin Hoffman 饰)以及周周(苏珊•萨兰登 Susan Sarandon 饰)生活在一起。本和周周早已经将乔当成是自己的家人了。他们邀请乔一同参与当地的房地产建设经营工作,为了摆脱精神的痛苦,乔将所有的精力都投入了工作之中。。