影片改变自自然主义文学大师左拉的小说《衣冠禽兽》,描写火车司机雅克·朗蒂尔诞生在一个酗酒的家族,他因此总是神思恍惚,以为自己天生是个劣种,一天,他在火车上偶然遭遇了一起谋杀,心有异念的他对警察隐瞒了他看见同事侯保妻子萨维丽娜曾经出现在那个时段的事实,而在此后警方的询问里他一再为他们开脱,这件事让侯保夫妇和他成为了朋友,更出格的是朗蒂尔爱上了萨维丽娜,为了他们能在一起,在萨维丽娜的蛊惑下他甚至差一点谋杀侯保,他的胆怯让侯保逃生,可是,情欲的煎熬又让他无法摆脱和萨维丽娜的关系,但他得知女孩有了新欢,嫉妒使他失去了理智,在一次舞会后他杀了女孩后逃逸,第二天早上,他登上火车,等待他的将是怎样的归宿?!。在一个名为瑞弗顿的小镇,曾出现过令人闻风丧胆的开膛手。他的真实身份是一个名叫亚伯尔·普林科夫(Raúl Esparza 饰)的普通男子,开膛手似乎是他一个隐藏的人格,又像是潜藏在他体内的罪恶的幽灵。某晚,亚伯尔失心发狂,杀害了待产的妻子。他则被赶来的警察射上,却在回警局的路上引发事故,从此下落不明。与此同时,小镇医院内降生了7名早产儿。
16年过去,当年的7名婴儿成为了好朋友。他们将生日定为开膛手日,每年的这一天都举行奇怪的庆祝仪式,期望借此远离开膛手的梦魇。但是这一年,开膛手亚伯似乎真地回到了瑞弗顿,并将目标锁定在这7个孩子身上……。贵州黔军年轻军官张明堂,是铜仁大商家的公子,他奉命从剿共前线返回家乡,督导追剿正在突围的红军黔东独立师,并开始扩军整编当地驻军,由于他对红军伤员的同情,加之自己恋人黄菲儿的推动,他冒险为红军伤员的撤离提供了便利,但却被知道消息的孙家公子孙如柏告了密,致使红军伤员的撤离彻底失败,张明堂家因此被商业对手孙家所利用而惨遭变故,他自己因通共的罪名被通缉,红军也误把他视为告密的仇家。 两难中的张明堂被欣赏自己的桃花寨寨主收留,他决意下山为家复仇,他杀死了陷害他的仇家孙耀祖和驻军头目朱汉春,自己却不幸身陷囹寤,桃花出手相救,并把张明堂留在了桃花寨。张明堂帮助桃花整顿山寨,训练寨兵,并在与当地巨匪麻三刀争斗中逐渐占了上风,遏制了麻三刀的势力。 张明堂的恋人黄菲儿,在种种无奈的情势所迫之下,嫁给了张家对手孙家的公子孙如柏。 但她心中却忘不掉张明堂,这使孙如柏更对杀父...。