著名律师、大学教授艾玛·苏拉里斯周末去看望她最好的朋友,帮这位朋友走出离婚后的悲伤。在度假期间,艾玛遇到了23岁的达里奥·奎拉,他们进行了一次疯狂的幽会。回到家中和丈夫及女儿在一起后,她决心忘记自己的判断失误,但她的生活变成了人间地狱。一开始只是个小冒险,后来变成了一种燃烧的激情,然后是一种危险的痴迷,进而解开了有关过去的一连串秘密,以致命的方式将他们所有人联系起来。。公元一八七四年,同治帝驾崩,慈禧(欧阳珮珊)为了能继续垂帘听政,毅然册立醇亲王刚满四岁之子为帝,是为德宗光绪帝(汤镇业)。成年后的光绪欲励精图治却无法拥有实权,甲午战败之后虽有意起用民间有识之士康有为等实施变法,却被慈禧残酷镇压,光绪求助袁世凯反被出卖,被软禁瀛台,其爱妃珍妃(戚美珍)亦被打入冷宫。此时八国联军攻入京城,慈禧决定弃城而逃,光绪宁死不逃,珍妃跳井身亡!及至此时,慈禧病重,为防止光绪重掌政权,决定处死光绪,立宣统傅仪为帝。三岁即位的傅仪在当皇帝的游戏中长大。此时清朝大势已去,但傅仪(严秋华)却一心想复辟,设计逃离紫禁城,事败!不久北洋军阀混乱,直系吴佩孚手下冯玉祥突然倒戈相向,直抵紫禁城,逼傅仪离开,至此,中国四千多年的封建帝制宣告结束。。