故事发生在一群被NIMH(国家智能研究中心)的小老鼠身上,人们利用这些老鼠进行智力开发之类的实验。实验进展得很顺利,老鼠们都有了类似人类的智商,于是他们计划出逃,但是在此过程中一位勇敢的老鼠牺牲了......不过本片的故事讲的并不是这个,而是那位英雄老鼠的妻子如何不畏危险保护自己孩子的故事。 家里的小老鼠生了重病,鼠妈妈想办法医好自己的孩子,在途中偶遇了善良的乌鸦,又差点被坏猫吃了。终于经过一番冒险她成功的将药带回了家,但是她的冒险结束了吗?她的孩子真的得救了吗?。有个老头子彼得松,一个人孤独地住在他的瑞典式木头小屋里。整天就靠劈柴以及捣鼓些小发明打发时间。但有时他也会感到孤单。直到一天,他的邻居贝妲,那个能烤出世界上最美味的肉桂饼的女邻居,给他送来一只小公猫。彼得松给它起名叫“芬杜斯”。
另一个坏脾气的邻居古斯塔夫松最近很是烦恼:他的鸡们叫个不停,快要把他逼疯了!于是古斯塔夫松就想把鸡们杀掉,贝妲为了让鸡们逃出魔掌,请彼得松和芬杜斯来帮忙。他们会想出什么办法呢?芬杜斯和彼得松的生活会因此改变吗?。印度青年刚戈里在火车上捧读一本果戈理的小说,同行的老人建议他出国闯荡,这时火车却发生了事故……大难不死的刚戈里远赴美国求学,后经家人撮合,与美丽的印度姑娘阿什玛(Tabu 饰)喜结良缘,两人遂前往美国生活,然而阿什玛时常为思乡情困扰,刚戈里有感自己的二次生命来自果戈理,于是用这位俄国文豪命名自己的第一个孩子。时光荏苒,果戈理(Kal Penn 饰)成长为健壮的青年,对父亲给自己取名的动机,年青人并不理解。经由一次全家返回印度的旅行,果戈理确定了自己的专业方向,成为了一名建筑师,并有了一名白人女友。在这个第一代印度移民的家庭中,每个成员都要面对文化的差异以及对自身的定位……
本片根据美籍印度作家Jhumpa Lahiri的同名小说改编。。