初春,度假的妙子(小林聪美 饰)坐飞机来到南方一个海岛小镇上,在住宿的旅馆里,她遇上了一群人:养了一条和自己同名爱犬的旅馆主人裕二(光石研 饰),戴着一副眼镜经常微笑的刨冰高手樱(罇真佐子 饰),不是旅馆客人但经常在附近转悠的高校教师春奈(市川实日子 饰)以及前来找妙子的青年艾草(加濑亮 饰)。五个人戴着眼镜每天一起在海边做奇怪的早操,然后一起吃早饭……,虽然生活平静而美好,但妙子还是决定继续旅行……。常满,通州人氏,一个不世而出的烹饪天才,他煮的素菜可以让一个普通的寺庙门庭若市,可以让摄政王多尔衮降尊纡贵,折节下交。
为了一位侠义女子的死亡,常满开始认清多尔衮的真面目。他对自己一个人的知遇之恩,不能使他宽恕多尔衮对汉族百姓的欺压和专制。他毅然离开了王府,作为一个闯荡京城的汉子,历尽艰辛开张了自己的生意——“得意楼”。在这座酒楼里,他靠一碗热气腾腾的白米饭,赢得了微服私访的顺治皇帝的赞许,并由此开悟了人间美味的真谛;在这座酒楼里,他结识了反清复明之心不死的江南名士冒辟疆,连累心高气傲的江心月也饱尝相思之苦;在这座酒楼里,他还斗败了自己在饮食业的第一劲敌的鲍发,同时眼看着期待他们终能和解的思贞带着遗憾死去。这些帝王将相的沉痛,才子佳人的惆怅,常满不是不了解,不是没有责任,然而他更关心的是怎么煮出人间更好的滋味,抚慰那些饥饿的生灵。
康熙即位,顾命大臣鳌拜专权,太后想起了常满这位名动天下的至尊食王,相信他能够辅佐年幼的皇帝,除鳌拜,废苛政,所以用尽心计,逼他出山。
年轻的康熙皇帝召见了年迈的常满,谈到满汉全席的伟大构想,期待着满汉两族子民在太平盛世间的欢乐融合,期待着宫廷与民间,南方与北方,满族与汉族的美食珍肴能够在同一张饭桌上出现。常满觉得未来的世道充满了希望,未来的神州美食将增添新的味道。。