李招娣年轻丧夫带着三个孩子被迫嫁给了一个赌鬼刘褚生。养父醉酒后对李招娣动辄打骂,还趁其昏迷将三个孩子拿去抵自己的赌债。十八年后李招娣大儿子顾北风已成顾氏集团总裁带着小妹四处寻找亲生母亲。。民国4年,袁世凯意图称帝,政局动荡是年秋,吴淞镇大火,灾民数以万计,本就鱼龙混杂的吴淞镇显得更为动荡不安。因地方善款筹集,吴淞镇重修居民,却在某宅架梁时出现意外,期间爆出一具男尸,其状诡异,引得镇上流言纷起,镇民惶恐,募资请僧道做法驱邪超度,期间亦有江湖术士混事,搅得镇上一派乌烟瘴气。镇保卫团团长陆悦戎行伍出身,最是不信神鬼之说,,见此情形不由大怒,一面下令驱散僧道术士,一面差人找来镇上义庄仵工吴云根、柳归元师徒,命其验尸查明死因,以正视听。镇上落魄乡绅少爷石乐志少年游历颇广,得知此案后便赶来查看,又见陆香邑在场,欲有所表现,当下一味指点评说,言语间对吴云根、柳归元师徒颇为不屑。吴云根对此不以为意,自顾检验死者身上的绿芽,神情颇为震惊,继而借故推托似有隐情,期间语焉不详。。1980年代初,西山结核病医院。十六号病房里住着三个生活经历不同、家庭出身不同、脾气性格迥异的姑娘。她们是桑青青(方卉饰)、常琳(李羚饰)和田进军(方晓琴饰),平日里到也相安无事。不久,乡村教师刘春桦(宋晓英饰)住了进来,她心地善良开朗,当从小失去父母的常琳得知刘春桦患肺癌晚期时,相对自己平日里冷漠、消沉,内心触动很大。刘的丈夫陈仲男(冯恩鹤饰)白天对妻子笑逐颜开,夜晚独处时却以泪洗面。面对身患绝症仍如此坚强的刘春桦,桑青青和田进军也在思考着人生的含义。自觉不久于人世的刘春桦仍惦念着学校里的孩子和同室的病友...... 本片获第七届百花奖最佳故事片奖。。