故事发生在五十年代的北京。一天,父亲(金振武 饰)为华子(吴涛 饰)和云云(唐寒 饰)带回来一位中年妇女,告诉他俩这将是他们的继母(郑振瑶 饰)。刚开始,八岁的华子和六岁的妹妹极不欢迎继母的到来,时常故意惹她生气。继母没什么文化,但心地善良,她原谅孩子们年少无知,像亲妈一样疼他们。为了不给家里增加经济负担,唯一的女儿被她远嫁内蒙。她终日劳累,希望继子将来能考上大学。渐渐长大的华子(邢岷山 饰)不忍看继母一把年纪还整日为他人洗衣赚钱,但继母决心供孩子们学业有成。多年过后,孩子们各自实现人生目标,操劳一辈子的继母却在病痛中撒手人寰......。方家,方圆和童文洁的心被女儿方朵朵忽上忽下的成绩牢牢牵绊,各种各样事业、生活、家庭、学校的原因使得夫妇俩在朵朵出不出国的选择上摇摆不定。在经历了一系列学校和家庭的大小事故后,方圆夫妇选择逃避性地把朵朵送出国,却没想到几乎把这个家送向分崩离析。最后已经出国的朵朵勇敢地选择回到国内继续教育,而方家也迎来了重建幸福的希望。
金家的金琴琴作为“学神”,本是最不需要出国的一个,但琴琴的妈妈吴佳妮想给琴琴所谓“好的教育”,硬是想让琴琴出国深造,因此也跟老公金志明矛盾不断。夹在父母中间进退两难的琴琴,上演了一出“反间计”,终于让佳妮回心转意,明白好的教育不光只是学校的教育,更是父母的爱和家庭的“教养”。
作为富豪的大老板张亮忠,在外风光无限,在家却被混世大魔王张小宇和年轻小娇妻蒂娜的矛盾折腾得焦头烂额。本来只是想给在学校成绩没救、在家里又处处添乱的小宇找个出路,但张亮忠却意外发现小宇在出国念书的道路上一步步成长了起来,变得优秀、懂事,和蒂娜的矛盾也逐渐化解。。