1960年代中期,桂城体操小将尚小立(娜仁花)勇夺全国少年体操锦标赛的全能冠军后,与教练李桂芳(陈祖荣)一起被调往了北京。李桂芳响应国家领导人对体育训练工作的指示,为尚小立大胆设计了全新的高难动作和训练计划,力争赶超国际水准,不想遭到体操集训队教练组长、未婚夫周一鸣(谭天谦)的劝阻,李桂芳誓要培养尚小立成才。
出国比赛的日子临近,尚小立一心想着在他国赛场为国争光,训练异常刻苦,然而由于她的技术动作还做不到十拿十稳,周一鸣私下并没将她列入出国比赛名单,从队友口中得知此消息后,尚小立遭遇严重打击,训练也无法继续,李桂芳此刻又成了她的良师益友。。60年代初,从美国留学回来的科学院博士耿尔满怀报国热忱,有一天在外文书店碰到了纺织女工薛晴。他被薛晴的的美丽和质朴吸引,薛晴也被耿尔的才华所折服。两个人都沉浸在幸福当中的时候,文革开始了。薛晴受到了种种政治上的冲击,耿尔则被下放参加劳动。有人给耿尔介绍了一个对象,桂林的小学老师小金。他们见面了,觉得很满意,渐渐地也相爱了。但是由于家庭出身的原因,他们两个还是不能结合。很多年后,当耿尔再见到薛晴的时候,她已经是个中年妇女了。小金也出现了,但是她已经嫁给了一个她不爱的人。。作为曾经叱咤风云的前垒球运动员,丽莎(瑞茜·威瑟斯彭 Reese Witherspoon 饰)不得不承认,自己30岁的“高龄”早已不适合再在职场上闯荡了。而就在事业遭受打击的节骨眼上,丽莎的感情也遭遇了危机。丽莎的男友马蒂(欧文·威尔逊 Owen Wilson 饰)是一个著名的花花公子,而身处而立之年的丽莎再也不愿意忍气吞声的当他的“备胎”,相处多年的两人一拍而散。
就在人生渐渐走向低谷的时候,丽莎遇见了名叫乔治(保罗·路德 Paul Rudd 饰)的男人。乔治有一个华尔街大亨父亲和一个让人血脉喷张的漂亮女友,可是在刹那间,他失去了这一切,甚至成为了联邦调查局的目标。同是天涯沦落人,丽莎和乔治的距离慢慢的拉近着,就在一切顺利进行的时候,马蒂却杀了个回马枪,乞求丽莎回到他的身边。在前男友和高富帅之间,丽莎不知该如何选择。。