本片根据1965年美国印第安纳波利斯的真实案件改编而成。女孩西尔维亚(艾伦•佩姬 Ellen Page 饰)因游乐园工作的父母事务繁忙,与妹妹简妮(哈蕾•麦克法兰 Hayley McFarland 饰)搬入育有七子女的单亲母亲格特鲁德•巴尼泽夫斯基(凯瑟琳•基纳 Catherine Keener 饰)家暂住。格特鲁德的大女儿宝拉(阿丽•葛雷勒 Ari Graynor 饰)未婚先孕,西尔维亚无意中听到这一消息,失口告知同学,没想消息泄露。宝拉迁怒西尔维亚,致使其被格特鲁德体罚。这之后,酗酒成性的格特鲁德将一切家庭问题均归于西尔维亚的到来,背着镇上人将她囚于地下室,并怂恿子女用酷刑折磨西尔维亚。不仅如此,镇上其他儿童也参与到这残酷的摧残中,共同实施了美国历史上针对个人犯下的最严重的罪行之一。
凯瑟琳•基纳因此片被提名2008年艾米奖与金球奖最佳女主角。。讲述了一些曾经在黑社会干过,后又转入正当行业“洗白”的人们,因为以前的案子被查出来,被公安机关一网打尽的故事。省厅特派侦察员钟捍,在参加抓捕犯罪嫌疑人杜玉明时,与刑警队队长郑金发生了矛盾。面对杜玉明的突然失踪,众人忧心如焚,而就在此时,刑警队队长郑金的妻子丁然一却从饭店里打来电话,称自己准备服毒自杀……。曾担任小学校长的何守杰宽厚和蔼,他先后将三个贴心的女儿嫁出去。原指望孩子们能拥有幸福美满的婚姻,谁知现实却是无比的寒冷与残酷。长女小东嫁给自己的得意门生李平,可是第三者的出现为他们的婚姻亮起了红灯;次女小南嫁给豪门公子杨俊贤,自视甚高的婆婆则对儿媳百般挑剔,意图拆散这桩门不当户不对的婚姻;小女小西嫁入屠户家庭,对方的婆婆秋萍和妯娌嫂子玉凤处处刁难,作梗使坏。不同的家庭、习惯和生活态度,让女人们发生激烈的摩擦与碰撞……。