1949年5月,刚解放的大上海硝烟未尽,千疮百孔。5月28日,陈毅(魏启明 饰)以共产党市长的身份接手了这个国民党统治数年的烂摊子。万事开头难,作为当时中国最大的工业城市,将如何下手管理,陈毅夜不能寐。他借赴宴之机向资本家阐述我党政策,促进民族资本业经营信心,迅速恢复工业生产,稳定物价,打击奸商。针对内部违纪现象他也毫不留情加以严肃处理,连自已的老丈人也打发回家乡,以此减轻国家负担。他借过春节机会,到工人徐根荣(赵家彦 饰)家拜年,用工人吃豆渣一事教育感化傅一乐(章非 饰),调整了劳资关系。他还用生动事例进行阶级立场和阶级感情教育,使广大群众得知新中国、新生活的来之不易......。1963年,人们刚刚经历了三年“自然灾害”,对于食物的渴望无以复加。在北方某城的钢厂,新厂长刘峰因为领导有方超额完成任务,获得了总公司的奖励——一头猪。这令全场职工都很振奋。炊事班长崔大可(李梦男 饰)拉回了这头猪,大家都期待着吃猪肉解馋。但是厂长刘峰却三顾茅庐把已开除的员工南易(冯远征 饰)请回来做杀猪人,这令崔大可极为不满。结果,南易一餐成名,重回炊事班,当了主厨。而且,他还与老班的外甥女丁秋楠(李芯逸 饰)谈起了恋爱,令崔大可更加嫉妒。在南易改造后厨时,崔大可唱起了对台戏。他利用南易屡屡帮寡妇梁拉娣(苗圃 饰)解围之事,在丁秋楠面前挑拨离间,搬弄是非,致使二人误会重重。崔大可则趁虚而入,占有了丁秋楠……此后,四个人的爱情与命运都发生了巨大的改变。