Marion在亚利桑那州凤凰城上班,每天中午都急匆匆地与男友幽会,然而男友却因为推说没钱给前妻赡养费而迟迟不肯离婚。这天Marion要替老板存4万美元进银行,一时冲动之下她决定携款潜逃。沿途她换车后又遇下雨,身心备受煎熬的她见到路边有一家贝兹汽车旅馆,便决定留下过夜。贝兹汽车旅馆的老板Norman是个个性良善的青年,只是面对房间中的母亲十分敬畏。Marion只想赶紧度过今晚,然而她淋浴时却被恐怖杀害。Marion的妹妹Lila一路追踪失踪的姐姐过来,也住进了贝兹汽车旅馆,私家侦探Milton则帮助Lila将目标锁定在Norman身上。一切都似乎与Norman的母亲有关,那控制着儿子的母亲,到底是何方神圣?。抗日战争时期,小八路伊汝和首长毕竟来到羊角垴,结识了山区姑娘妞妞及其养母赵大娘。一日,日军袭击山村,为了掩护妞妞,伊汝身负重伤。 养伤期间,伊汝和妞妞一家结下了深厚的感情。解放后,毕竟当了部长, 伊汝成了省报记者。他不顾部长夫人的阻挠,回到羊角垴,与妞妞结为夫妻。但甜美的生活只过了三天,伊汝因在党小组会上向领导提了意见,被划为右派分子,遣往青海劳动。伊汝断绝了与所有亲人的联系,只身一人忍受痛苦。几年后,在戈壁滩上,伊汝偶然与毕竟相逢,原来毕竟也因右倾错误被遣送至此。毕竟向伊汝倾诉了这几年自己的感受和反省,并描述妞妞和赵大娘期待伊汝相见的情景,伊汝深为感动。党的十一届三中全会后,伊汝的问题得到改正。他急切地回到羊角垴,盼望着与家人重逢。在当年的洞房内,他看到整齐排放着妞妞为他缝制的22双布鞋,在赵大娘坟前,妞妞正带着他们的女儿心心,待着他的归来。。50年代的美国,年轻女子特芮丝(鲁妮·玛拉 饰)在纽约百货公司担任售货员,但心中向往的却是摄影师工作。某日,一位美丽优雅的金发贵妇卡罗尔(凯特·布兰切特 饰)来到百货公司购买圣诞节礼物,结果和特芮丝一见投缘。两人相识后特芮丝得知原来卡罗尔有一个女儿,而且正和丈夫哈吉(凯尔·钱德勒 饰)办理离婚手续。通过书信来往、约会相处以及公路旅行,特芮丝和卡罗尔发现彼此就是自己的真爱,然而在当时社会这是不被允许的。特芮丝的男友认为她只是一时迷惑,卡罗尔的丈夫则请私家侦探调查取证,希望在离婚诉讼让中她一无所有。考验两位女性的时刻终于到来了:在社会压力下她们能否坚守内心、不计代价的把感情路走到底?
《卡罗尔》是美国著名独立导演托德·海恩斯的新作,入围第68届戛纳电影节主竞赛单元,获得最佳女主角奖。电影根据派翠西亚·海史密斯在1952年匿名发表的中篇女同小说《盐的代价》改编,由于题材敏感,最初出版社还拒绝发行。之所以叫“盐的代价”,因为在17世纪“盐”还有另一个意思表示女性的情欲。而在本书中它隐喻了女主们的处境:没有爱情就像没有盐的肉;那么为了这份爱,你愿意付出多少代价?。