1850年,一个遥远的法属小岛发生了一桩命案,醉了酒的渔夫(埃米尔·库斯图里卡 Emir Kusturica饰)犯下杀人罪,被判以极刑。然而这里山高皇帝远,没有铡刀之类的行刑工具,于是岛上的官员们求助于法国本部,让他们千里迢迢运来断头台。
在这个等待的时间里,博爱善良的上尉夫人(朱丽叶·比诺什 Juliette Binoche饰)相信渔夫是一个本质不坏的人。她自从跟随丈夫来到这个荒凉的小岛之后,就一直料理着花园。如今她让渔夫帮她修整花园,干各种琐碎的家务活。渔夫和上尉夫人一同行善,还得到了居民的欢迎。上尉(丹尼尔·奥德耶 Daniel Auteuil饰)知道两人相处得日渐融洽,甚至萌生爱意,但出于对妻子无私的爱,他只是默默选择让妻子得到快乐。
日子渐渐过去,断头台终于送到。上尉、上尉夫人和渔夫,也迎来了各人命运的转折。。杜燕在车祸中失去了年幼的儿子,万念俱灰的她住在自家经济不景气的森林会所,失去了生活的动力。丈夫白岭的贴心关怀,反倒平添她的伤感。一个清晨,巡视森林的她遇到了另一个“自己”,跟随着那个人,她来到了一个平行世界的进出口并踏过了那扇门,而这也是一场噩梦的开始。在不同的空间里,她遇到了性格完全不同的丈夫、哥哥,而且每个空间的现实都不尽相同,同时,她也遭遇到了各种危险,并差点丧命。最终她得出结论,要杀掉某个空间的自己取而代之,才可以平息这一切。可善良的她终究难以下手,渐渐的,她成了游荡在平行空间中的鬼魂一样的存在,直到不经意间,她回到了看似自己原来空间的地方,而这一场梦境,似乎还未结束。。