一位来自太平洋西北部的愤怒而发狂的母亲,在俄勒冈和墨西哥乡村地区(在那儿霍乱正夺去大批无辜儿童的生命)搜寻自己患有严重哮喘病的7岁儿子,她的儿子在一场财产争夺战中被她的前夫诱拐,但时间已经不多了,她却仍与儿子相距遥远。。美国海军陆战队法兰将军因不满政府对退伍、战死军人及其家属的补偿和福利不满,率领部下将美军最新研制的生化武器――VX毒气弹偷运到罗克岛,劫持了81名正在该岛观光的游客,控制了该岛。要挟美国政府48小时内支付1亿元赎金否则将杀死人质并用毒气弹袭击旧金山。
罗克岛之前曾是美国防卫最严密的监狱,易守难攻。美国政府偶然从档案中发现前英国特工梅森曾顺利从该监狱出逃,于是他们请来了梅森,要求他30小时之内带领特种部队攻占这座“魔鬼岛”……。60岁的家长顾中先有一个令人称羡的家庭,儿子顾天、女儿顾心,和续弦的妻子江萍。江萍虽为后母,但孩子们和她的关系非常好。顾家是本地最具代表性的书香门第,这个家庭有着传统的价值观和道德观,它是当代中国家庭的一个缩影。顾家有幅画,是宋徽宗的《双禽图》,祖上传的,但是假画。然而,这年春节,一个偶然的因素,大家发现,这幅画是真画,价值连城……。