昭和三年(1928年),大石久子(高峰秀子 饰)到小豆岛小学的分校执教。骑着新型自行车穿着西装的大石老师给这个贫困的村落带来了新鲜的气息,分校的12个学生也对她颇具好感。某天大石掉进孩子们挖的坑,扭伤脚腕。休养期间12个孩子走上8里路来看望老师。
大石因伤转回总校任教,适逢军国主义盛行期间,大石的怀疑态度令其遭到同事的鄙视。随着战争的进行,已经转到总校读书的12个孩子中有的加入军队。大石对军国教育的质疑不断加深,最终选择辞职,回家相夫教子。
战后大石老师回到分校,望着教室里陌生而纯真的面孔,想起当年12个孩子不同的遭遇,终于流下了眼泪……。抗日战争末期,厦门的一天黄昏,医学院学生何美纪正准备回校,在桥上遇到日军轰炸,急忙躲闪间,来自马来西亚的华侨实习生林志祥奋不顾身地上前紧紧抱住美纪,自己却被炮弹熏得满脸黑烟,志祥和美纪在等待轰炸过去的时光中互生情愫。他们相约,如果能躲过这场轰炸,明晚会在初次相逢的桥上约会。志祥所就读的学校突然宣布撤离,志祥因此没能赴晚上与美纪的约会。志祥撤离来到桥边时,取下自己胸前的名牌,放在桥边。晚上美纪到来看到志祥的名牌上沾满了血迹,心情非常难过,她担心着志祥的生死。战争结束后,在拥挤的火车战,美纪重遇志祥,看到志祥还活着,美纪心里又喜又忧,因为虽然她心里一直放不下志祥,但一切都已物换星移,人事全非,战争带给这对恋人却是永远的遗憾。。以二十世纪四十年代末到八十年代初期为历史背景,讲述长江沿岸临江发电厂两代人的命运沉浮、悲欢离合、感情纠葛及矛盾冲突。描写了上一辈人及下一代儿女们的爱情故事。。