本片讲述了70年代一个普通中国孩子聂耳的人之初。在昆明的端仕街的小药铺成春堂里,一位年轻的寡妇带着四个年幼的孩子过着清贫的生活。信儿(聂耳)是其中最不安分的孩子,为了支持信儿上学,母亲准备卖掉家里的八音钟,信儿哭喊着不让;信儿作弄了学堂里经常欺负其他孩子的雀儿而被先生训骂;信儿的好友屈儿走了,伤心的信儿大病一场;母亲病重,信儿将八音钟拿去买了给母亲卖药;信儿为了病重的母亲决定上学费便宜的学校。。两名侦探正在调查一起牵扯帮派的犯罪案件,他俩发现自己成了两方帮派共同的目标,几个不老实的警察也盯上了他俩。。在凌霄医院担任心脏科医生的王甫芬与在“生命动力”服务的义工夏晓彤,原本是一对恋人。然而,在准备迎接婚礼的时刻,夏晓彤却在王甫芬面前被车撞身亡。为了实现女友遗愿,王甫芬加入了国际救援组织“生命动力”,并在此基础上成立了以民众为中心的“龙城医疗中心”。
在肯尼亚工作期间,王甫芬结识了心脏科医生齐百恒。受到王甫芬的影响,原本在凌霄医院工作的齐百恒也加入了“龙城医疗中心”和“生命动力”。
王甫芬以病人至上的精神感染了齐百恒,同时也吸引了凌霄医院的护士康乔。然而,由于王甫芬无法释怀夏晓彤的过去,与康乔之间始终保持着疏离的关系。与此同时,王甫芬的同事贺正在康乔失意时给予了默默的支持,使得他们陷入了一段错综复杂的三角关系。。