海军军官约翰·英格拉姆(萨姆·尼尔 Sam Neill 饰)和妻子蕾(妮可·基德曼 Nicole Kidman 饰)原本拥有一个幸福的家庭,但一场灾难摧毁了一切。在前往车站接丈夫的途中,蕾驾驶的汽车与他车相撞,坐在后座的幼子丹尼(Joshua Tilden 饰)因而丧生,这令夫妇俩陷入巨大的悲痛之中。为了弥合心灵的伤痛,约翰带着蕾乘游艇前往海上度假。某日,英格拉姆夫妇搭救了声称原本计划横渡太平洋却遇难的男子休吉·瓦伦纳(比利·赞恩 Billy Zane 饰)。本是善意之举,却无意中将夫妇带入另一场灾难之中……
本片荣获1989年澳大利亚电影学院最佳摄影、最佳剪辑、最佳音效和最佳配乐四项大奖。。谁都有过年少轻狂的时期,但杨(帕尔·斯维尔·瓦海姆·哈根 Pål Sverre Valheim Hagen 饰)在这段时期中却犯下了无法挽回的过错——他的过失导致了一名8岁男孩的死亡和一个家庭的破裂,为此,杨承担了八年的牢狱之灾。
八年时间匆匆流逝,杨早已长大成为了一个性格阴郁的青年人,由于在狱中展露出了过人的音乐天赋,出狱后,经由神父的介绍,杨成为了教堂里的钢琴师,很快,本性并不邪恶的杨得到了神父和其孩子的认可和喜爱。一次偶然中,一个名为埃金斯(崔娜·蒂虹 Trine Dyrholm 饰)的女教师带领着学生们来到杨所在的教堂参观,这个敏感的女人一下子就认出,那个弹钢琴的男子不是别人,正是当年害死自己孩子的凶手。。