顶级特工陈光耀和沈云溪潜伏五年找到证据剿灭南部边境最大犯罪集团,身受重伤回村。陈光耀为了攒钱给妻子治病在村里买起了炒饭,却被《美食人家》剧组侮辱打压,甚至绑了陈光耀和沈云溪,致使沈云溪病情复发休克。。全片以情感充沛的文學視度,重新回顧解讀外省族群七十多年以來,寄託於簡陋眷村之中的顛沛流離命運。片中不僅引用大量的文學片段,更訪問到許多出身眷村第一代、第二代的重量級台灣作家。。1951年,驻守在新疆天山的解放军某师,接到上级命令,让他们开发边疆的生产建设。在侦察科长杨发带领下,一支勘察水源的水利勘察队向戈壁滩出发了。他们发现了一处城镇遗迹和一条干涸的河道。杨发和女技术员认为一定能在这附近找到水源,而工程师李辉则认为绝不可能有水源。勘察队分成了两组。杨发与张珍、大勇、小朱一组上冰峰找水源,李辉和其他人一组测量土地。在找水源过程中杨发等人遇到了重重艰难险阻,他和张珍在共同的工作中相爱了,后来,他们遇上了山洪,杨发和小朱被洪水卷走,险些丧命。后来,在老猎人帮助下,他们终于发现了水源。师长根据杨发的勘探结果,采取措施炸开了塌山,水终于被引到了荒芜的戈壁滩上,戈壁滩上从此有了勃勃生机。。