美国南北战争前夕,南方农场塔拉庄园的千金斯嘉丽爱上了另一个农场主的儿子艾希礼,遭到了拒绝,为了报复,她嫁给了自己不爱的男人,艾希礼妻子梅兰妮的弟弟查尔斯。
战争期间,斯嘉丽成为寡妇,失去母亲,挑起生活的重担,不再是当初的千金小姐;战争结束后,她又两度为人妻,嫁给了爱她多年的投机商人瑞德。
然而,纵使经历了生活的艰苦,斯嘉丽对艾希礼的感情仍然没有改变。艾希礼妻子梅兰妮的去世,给了斯嘉丽一个机会,一边是深爱自己的丈夫瑞德,一边是心心念念多年的艾希礼?斯嘉丽会给自己怎样一个不一样的明天?。当初因为宗教问题,安吉拉(艾米丽·沃森 Emily Watson 饰)和丈夫的婚姻并没有得到亲友的赞许。如今他们已经有好几个孩子,可是在美国生活得并不如意,贫穷折磨再加上不久前的丧子之痛,这家人决定搬回家乡爱尔兰,以祈求在那里获得富裕一点的生活。
事情并没有他们想象的那样顺利,在家乡,他们仍然遭遇着亲友冷眼,开始了艰难为继的新生活。每当丈夫没有勇气干些琐碎活扛起家庭重担时,是安吉拉义无反顾的担负起一切又脏又累又卑微的活儿。命运一次次给这个坚强的母亲以打击。她的一对双胞胎孩子相继去世,丈夫到英国谋生却没能改善困窘的家境,安吉拉从不放弃地寻求救助,并教会儿子弗兰克(乔·布林Joe Breen 饰)生存的尊严,母亲的光辉在弗兰克的一生里都不会褪色。杰伊(杰伊·巴鲁切尔 Jay Baruchel 饰)千里迢迢来到洛杉矶,希望能和好友塞斯(塞斯·罗根 Seth Rogen 饰)共度一段美好的时光,可是,没过多久,杰伊便发现,塞斯和自己不同,早已经在洛杉矶结识了一大帮新朋友的他并不如自己一般感到寂寞。
在半推半就下,杰伊跟随塞斯加入了在詹姆斯(詹姆斯·弗兰科 James Franco 饰)家举行的一场疯狂派对,对于疯疯癫癫狂妄自大的詹姆斯,杰伊十分反感,但很显然,詹姆斯和塞斯之间的关系十分亲密。一场灾难的降临让世界陷入了一片火海,与此同时,在豪宅里狂欢的众人对此还一无所知。这一切究竟是天灾还是人祸?被困的杰伊等六人能否绝处逢生呢?。