抗战时期,国民党为扩军打内战,在四川农村抓壮丁。某师管区负责抓壮丁的卢队长,借机对老百姓敲诈勒索,奸污妇女,无恶不作。地头蛇王保长也贪赃枉法,乘机大发横财。佃农姜国富为使独生子不被抓壮丁,用变卖家产的钱托地主李老栓向王保长求情。谁知李老栓为使自己的二娃子免抓壮丁,竟用姜国富的钱买通王保长将姜的独生子抓去当替身,无依无K的姜国富无处伸冤,被逼自尽。贪得无厌的王保长又侵吞了李老栓大娃子寄给家里的一笔钱,还欺侮李老栓的 儿媳妇三嫂子,由此引起一场狗咬狗的争斗。李老栓的大娃子在国民党军队里当上副官后回乡拉队伍,他封官许愿,与卢队长、王保长达成默契,要他们抓更多的壮丁,然后委任卢队长为营长、王保长为连长。受尽欺压的农民终于起来造反,以武装斗争维护自己的生存权。。第二次国内革命战争初期,在井冈山地区的一个红区与白区交界的小山村里,山伢子和他的小伙伴们正在玩鞭炮。突然,远处传来一阵密集的枪声。由于叛徒张四水的出卖,山伢子的妈妈身负重伤。妈妈在牺牲前把递送重要情报的任务交给了山伢子。可是,山伢子也被敌人逮捕了。白军团总以为山伢子年幼可欺,便设下圈套,指使叛徒冒充我新垅根据地的交通员,假装营救山伢子,以骗取情报。山伢子信以为真,差一点上当受骗,幸亏他看到张四水右臂上刺了一条青蛇标记,才认出张四水是叛徒。后来,在小伙伴们的掩护下,山伢子避开了敌人的耳目,在竹林里取到了情报。可是,老奸巨猾的叛徒又追上来了,把山伢子逼上了陡峭的山崖。山伢子急中生智,把鞭炮系在牛尾巴上点燃,驱散了追赶他的三个白狗子,又用柴刀砍死了挂在悬崖边老藤树上的叛徒,然后安全地将情报送到了新垅根据地。。