民国时期战乱的东北,少女赵宁静(周迅)与远房已有婚约在身的表哥林爽然(张信哲)互生真情,即使知晓情路艰难,两人仍时常于沈阳与抚顺两地奔波,求的仅是多看对方一眼。无奈造化弄人,在两人的过分小心翼翼和他人的恶意破坏下,这段感情以无言悲剧收场。赵宁静伤心之余,任性下嫁她并不爱的富家子熊应生(邱心志),而此人为防患于未然,恶意陷害林爽然迫使对方失意离开家乡,自此赵宁静与林爽生变作两条并行线。
二十多年之后,战乱结束,林爽然与赵宁静在香港意外重逢,只是物非人也非,两人虽想带着补偿的心理重新结合,却早失去了曾经的热情。。故事发生在六十年代的美国,勒维恩(奥斯卡·伊萨克 Oscar Isaac 饰)是一位名不见经传的民谣歌手,生活困顿的他无家可归亦没有固定的工作,每晚得靠朋友们的救济才得以寻得安身之处。可是,尽管陷入了窘境,但固执的勒维恩却不愿意了顺应大众的喜好而做出无奈的改变,也正因为此,他和交往多年的好友简(凯瑞·穆丽根 Carey Mulligan 饰)和吉姆(贾斯汀·丁伯莱克 Justin Timberlake 饰)之间的关系也跌落到了冰点,更让勒维恩感到烦心的是,简的腹中竟然怀上了自己的孩子。
之后,勒维恩前往芝加哥企图找到一份工作,却在面试之后惨遭拒绝,之后,一无所获的他回到了格林尼治村,继续回到曾经兼职的小酒馆打工。熟悉的场景,熟悉的音乐,熟悉的氛围,勒维恩经历了许多,却又好像什么都没有发生过。。