人过中年的女扳道工刘小站(江珊饰)原本拥有幸福美满的家庭,但在丈夫冯国强(韩青饰)的事业蒸蒸日上之际,她在家中遭遇“被下岗”的命运。冯与公司下属孙媛媛有染(石林饰),转而以感情不和为名提出离婚。虽然得到不菲的抚恤金,可刘小站几乎还是净身出户离开了善良的公婆以及可爱的儿子。此后不久,国强迎娶媛媛,迫使儿子冯鑫在婚礼当天引出一场闹剧。小站也借此机缘结识了胆小嘴碎的出租车司机周勇(周小斌饰)。周生活拮据,上有老母下有女儿,可是性格十分乐观。他和小站从最初斗嘴相厌,再到惺惺相惜,慢慢走到了一起。 而看似春风得意的冯国强,却要面临着无数的磨难与考验……。1938年,犯人亨利(Kevin Bacon 饰)试图从著名的阿尔卡特兹监狱逃出,但最终失败。典狱长格伦对威胁自己地位的亨利恨之入骨,将其抛入封闭的地牢中长达三年,期间伴有不计其数的殴打行为。亨利终于得以离开地牢,但他所做的第一件事是用勺子杀死背叛自己的犯人,于是被控一级谋杀。
刚离开校门的律师詹姆斯(Christian Slater 饰)受命为亨利辩护,长年的折磨让后者几乎丧失沟通能力,詹姆斯不放弃任何机会,逐渐拉近了两人的距离。初次开庭,詹姆斯将矛头对准非人道的狱方,引发媒体关注,也招惹来各方阻碍,女友与亲兄在压力下先后背离他而去。詹姆斯唯一仰仗的只剩下对正义的执着,但最后关头,亨利却表示自己宁愿被判死……。日籍华人安纪德在东京继承了其父著名实业家安鑫培的巨额遗产后,与女儿安宁先后返回中国。父女二人与安纪德的私生子安大川一起定居在一幢庭院式的别墅里。这天,安大川刚刚走出“安宁时装公司”的电梯,便遭到两个蒙面人的袭击,安大川奋力拼搏,蒙面人伺机逃遁。负了伤的安大川回到别墅,却又在安纪德的私人保镖诸葛再明的卧室里再次撞见一个蒙面人。少顷,蒙面人笑着摘下了面罩,原来是诸葛的女友杜小丘,她告诉大川自己在和他开玩笑。是夜,安大川在雷鸣电闪中被杀,尸体上赫然放着一束泰国兰花。
已退休的刑警队长杞人奉命调查此案。两年前,正是他帮助安纪德找到了失散多年的儿子大川。在凶杀现场,杞人向一脸歉疚的保镖张屈提出一些似乎离题的问题。忽然,杞人发现了一个攀高用的铁钩,诸葛再明神色微变,因为使用铁钩是他的熟套。公安人员又在冰箱中发现了一封威胁安宁小姐的恐吓信。安纪德心绪不宁,要求杞人尽快破案。
第二天一早,安宁失踪了。正当众人追查其下落时,安纪德又遭人绑架,现场再次出现一束泰国兰花。面对安纪德卧室内燃灭的两只长短不一的蜡烛,杞人陷入了沉思,对掌握的材料进行了周密的分析后,果断下令将作为嫌疑犯被看管起来的诸葛再明等人释放,并对案件做出了自己的判断。。