二十世纪初的中国,民生凋敝。作为没落贵族的金玉蓉立志成为一名救人济世的医生,用自己的双手去帮助更多的人。她遇到了同样心怀苍生的大家族之子赵正南。两人从相识、相知再到相爱。他们也努力地探索着让这个世界变得更好的方式。历经种种磨难,玉蓉终于成为了悬壶救世的医生,赵正南也成为了拥有进步思想,守护一方的军人。但时代的洪流让她们不得不分离,两人最终天各一方。正在玉蓉感到人生幻灭,陷入低谷时,共产主义信仰照进了她的世界,玉蓉渐渐涅槃重生,全身心投入到革命事业中,成为革命的隐形守护者。历经种种险阻后,这对有情人终成眷属。在玉蓉的感召下,赵正南也最终成为红色浪潮的一份子,携手抗日,共同拥抱崭新的中国。。王莲祖祖辈辈生活在黄河边,她是社会底层的一个普通妇女。面临环境污染时,玉莲的生活曲折、毁灭,其看似十分微弱的生命和生存的本能行动竟使她无意中成为我们中的英雄,她存在的自我解救意识及所有抗争形成了一种强大的反叛力量。
玉莲由汤那扮演。汤那在电影《最后的猎鹿者》中扮演女主角嘎娜,因此荣获最佳女主演金鹿奖;在电影《白骆驼》中扮演女主角苏日娜,该片获“华表奖”;在纪念红军长征重点电视剧《长征岁月》中扮演女主角梁三妮,该剧荣获“飞天奖”;在话剧《北线无战事》中扮演女主角,该剧荣获全军优秀作品奖。。